« Le Radeau de la Méduse » dans un hangar à avions : une expérience sonore immersive avec d&b Soundscape.
Le Radeau de la Méduse, un puissant oratorio, a été joué durant sept soirées de l'automne 2023 dans un hangar situé sur le terrain de l'ancien aéroport de Berlin-Tempelhof. La scène principale était en fait un bassin d'eau, flanqué de sièges en gradins. Les solutions audio de d&b audiotechnik ont permis au public de profiter d'une expérience impressionnante avec une localisation précise des sons dans un environnement à l'acoustique difficile. L'utilisation de d&b Soundscape a joué un rôle clé à cet égard.
L'ingénieur du son Holger Schwark, responsable de la conception audio de la production, a déclaré qu'après avoir vu pour la première fois la disposition de la « scène » et des tribunes se faisant face de part et d'autre du bassin, il lui est rapidement apparu qu'un système de sonorisation en configuration L/R ou L/C/R conventionnelle ne serait pas la bonne solution.
Schwark a opté pour un système d&b Soundscape, citant comme avantage particulier le fait que « le processeur central DS100 peut simultanément fournir plusieurs sommations de canaux indépendantes, et cela au bon moment ». « Le système de sonorisation est particulièrement discret lorsque le son atteint les oreilles du public au bon moment, c'est-à-dire en même temps que l'événement qui en est à l'origine », explique Schwark. « Dans la mesure du possible, les signaux non amplifiés et amplifiés ne doivent pas arriver avec plus de 15 millisecondes d'intervalle. Ici, la synchronisation dans le hangar n'est pas la même pour la tribune Ouest et la tribune Est, et change avec chaque nouvelle position des interprètes. »
Le système de sonorisation du hangar était composé de quatre segments :
- Tribune Ouest : quatre arrays principaux orientés vers l'intérieur, chacun composé de neuf enceintes d&b T10
- Tribune Est : quatre arrays principaux orientés vers l'intérieur, chacun composé de neuf enceintes d&b T10
- Orchestre Ouest : 2 x 4 enceintes Y8 d&b orientées vers la tribune Ouest constituent un système Soundscape à deux canaux pour la localisation, plus quatre caissons de graves Y pour compléter les basses
- Orchestre Est : 2 x 4 enceintes Y8 d&b orientées vers la tribune Est constituent un système Soundscape à deux canaux pour la localisation, plus quatre caissons de graves Y pour compléter les basses
« La décision de placer quatre arrays principaux de part et d'autre du bassin central peut être considérée comme un juste milieu entre la précision de la localisation sonore et les impératifs de budget en vue d'obtenir le meilleur résultat possible », a déclaré Holger Schwark en réponse à la question concernant la quadruple constellation Soundscape, rarement rencontrée en tant que système sonore principal. Le nombre de caissons de graves était parfaitement suffisant pour le contenu musical ; les fréquences particulièrement basses étaient produites par la basse électrique, l'orgue électrique et de grosses percussions plutôt que par les voix. Les caissons de graves ont donc été accrochés avec l'alignement temporel approprié sur le côté de la salle, près de l'orchestre.
Pour les retours sur le plan d'eau servant de scène, le sound designer a choisi huit enceintes à source ponctuelle (Y7P d&b), qui fournissent le son aux artistes par le dessus. Les amplificateurs utilisés étaient des D20 de d&b, répartis dans deux racks d'amplis. d&b ArrayCalc a été utilisé pour la planification et la simulation.
Le système Soundscape installé dans le hangar comprenait deux processeurs d&b DS100 reliés aux deux moteurs d'une puissante console numérique via des cartes Dante. L'installation redondante a apporté une tranquillité d'esprit supplémentaire, mais un seul système a été activement utilisé pour Le Radeau de la Méduse.
Le Radeau de la Méduse a été présenté durant sept soirées en septembre et octobre 2023. Les représentations à guichets fermés faisaient partie d'un projet initié par le Komische Oper Berlin, avec l'idée de monter une grande production dans un lieu inhabituel de la ville sur la Spree au début de chaque saison, pendant que les travaux de rénovation du bâtiment principal se poursuivent. Le hangar 1, situé sur le site de l'aéroport désaffecté de Tempelhof, a été choisi pour le spectacle d'ouverture. Avec une superficie de 6 000 mètres carrés, le lieu a permis au metteur en scène Tobias Kratzer, au scénographe Rainer Sellmaier et au chef d'orchestre Titus Engel de disposer de tout l'espace nécessaire pour réaliser cette œuvre monumentale avec un ensemble vocal de 83 chanteurs, plus de 40 figurants, un chœur de 20 garçons, 82 musiciens et trois solistes.
La salle, qui est normalement utilisée à d'autres fins, a été complètement vidée pour les représentations, ce qui a permis au scénographe de créer dans le hangar un nouveau monde dont l'élément central était un bassin de 24 x 20 mètres, rempli d'eau d'une profondeur atteignant les genoux, et flanqué de tribunes sur ses longs côtés. Chacune de ces tribunes pouvait accueillir environ 700 invités ainsi que des membres du chœur. Lorsqu'il est vide, le hangar a un temps de réverbération d'environ 9 secondes, qui a été réduit de moitié grâce à des mesures appropriées.
Le concept audio du Radeau de la Méduse a été développé par le sound designer Holger Schwark en collaboration avec Sebastian Lipski, qui dirige le département son du Komische Oper. MMT a été chargé d'optimiser l'acoustique en combinaison avec le concept de sonorisation immersive, ce qui comprenait la gestion de la planification et de l'appel d'offres. Neumann&Müller a remporté l'appel d'offres pour le son et la vidéo, tandis que TSE AG a assuré le montage et l'éclairage. Le rôle de technicien système a été partagé par César Catalan et Ivo Lange.
Aucune solution de suivi n'a été utilisée dans Le Radeau de la Méduse. Plutôt qu'un suivi automatique, une intervention manuelle a donc été nécessaire dans le hangar : « Les snapshots et les fondus enchaînés n'ont qu'une utilité limitée, notamment parce que la position des artistes change à chaque représentation », explique Holger Schwark. « Par conséquent, l'ingénieur du son Simon Böttler est assisté en façade par Kaspar Schwabe, qui contrôle les positions des microphones solos en tant qu’objets dans d&b En-Scene en fonction de l'action pendant les représentations. »
Pour d&b audiotechnik, Stefan « Serge » Gräfe (d&b Soundscape Enablement Team) était présent en tant que conseiller pendant la production. « Seules quelques questions ont été soulevées au cours du projet, principalement en ce qui concerne le logiciel d'automatisation En-Snap de Gareth Owen Sound. d&b a fourni les licences appropriées pour le projet », rapporte Gräfe. « Il convient également de mentionner que nous avons utilisé un firmware expérimental pour Soundscape afin d'aider Holger dans certaines tâches spécifiques. Un tel projet est également intéressant pour nous, car il nous permet de voir si certaines fonctionnalités pourraient intéresser un groupe plus large d'utilisateurs à l'avenir. »
