Un festival de comédies musicales vante les performances des sources ponctuelles.
Dans le cadre saisissant des Alpes suisses, le festival de musique du lac de Thoune attire chaque été plus de soixante-dix mille visiteurs. Considéré comme l'un des dix meilleurs événements en plein air de ce type en Europe, son programme est varié, allant de classiques de Broadway à des œuvres originales. L'été 2015 a vu la traditionnelle histoire de Roméo et Juliette transposée à l'époque contemporaine, avec des vélos et des arts martiaux mis en scène sur un grand half pipe rose dont les pieds reposaient sur les hauts-fonds du lac.
Le festival, qui en est à sa treizième édition, a la réputation de satisfaire un haut niveau d'exigence grâce à la qualité et à l'expertise des interprètes et de l'orchestre jouant en direct, ainsi qu'aux nombreux intervenants en coulisses. Thomas Strebel, ingénieur du son chevronné, fondateur et copropriétaire de Basler audiopool GmbH, a de l'expérience dans quasiment tous les aspects de la production musicale. En tant que responsable du son du festival, c'est Strebel qui a décidé de déployer exclusivement des systèmes d&b pour l'ensemble du festival 2015.
Adepte des solutions à source ponctuelle, Strebel a délibérément choisi de ne pas utiliser de systèmes line arrays. Bien que la région soit connue pour ses conditions météorologiques changeantes et parfois violentes, sa préférence n'a pas été dictée par ces éléments. « La technologie audio est maintenant pratiquement à l'épreuve des intempéries et pour cela, il faut féliciter les fabricants », a-t-il déclaré.
Fourni par PRG Suisse (aujourd'hui PRG Gear), le système de Roméo et Juliette a été discrètement intégré au half pipe afin de ne pas empêcher les spectateurs de suivre l'action. Des Q7 étaient montées au-dessus de portes encastrées sur le côté du half pipe, et des T10 fournissaient une source depuis la fosse d'orchestre. Lorsque celles-ci n'étaient pas utilisées, huit paires de Q1/Q-SUB intégrées au nez de la scène produisaient un front d'onde précédent et un système de rappel à source ponctuelle par T10 couvrait les auditeurs assis à plus de seize mètres de la scène. « Elles ont un son fantastique et sont si compactes qu'elles ne gênent pas inutilement la visibilité du public », fait remarquer Strebel. Deux Q1 à commandes séparées ont été placées directement au-dessus de la fosse d'orchestre, et pour descendre dans les basses, quatre J-SUB ont été suspendus à la structure sous la scène.
Le système a été conçu pour obtenir une baisse de niveau d'environ 6 dB entre les sièges situés immédiatement devant la scène et les sièges arrière, en vue d'une expérience d'écoute naturelle. « L'idée est que les spectateurs ne s'aperçoivent pas de la présence des enceintes, quel que soit leur siège », ajoute Strebel. « Nous avons toujours reçu des réactions extrêmement positives au lac, de la part de personnes très différentes. Les professionnels de l'audio ne cessent de vanter le son du lac de Thoune – on me dit que la qualité ne laisse rien à désirer. »
