Coldplay sous le signe du V
C’est pendant la tournée des stades entreprise l’été dernier par Coldplay que Wigwam a étoffé la configuration habituelle d’enceintes d&b audiotechnik. Les Série J ont été complétées par des enceintes de la nouvelle gamme d&b, la Série V, et pour quelques applications très spécifiques. « La production étant ce qu’elle est, nous avons vendu des places jusqu’à hauteur de la batterie », explique Tony Smith, technicien système œuvrant pour Dan Green, l’ingénieur du son de longue date du groupe. « J’ai donc dû suspendre une troisième rangée d’enceintes de part et d’autre de la scène, selon un angle de 180 degrés. Ce qui peut induire des problèmes spécifiques : selon la configuration du lieu, il m’arrive de glisser des Série V derrière la suspension latérale du système principal de Série J, ce qui fait qu’elles se touchent pratiquement. Or il convient d’espacer un minimum deux line arrays. D’autant qu’en présence de rangées de même type, des effets de crête peuvent survenir, limités certes, mais bien réels. » Smith fait partie de l’école ultra-minoritaire mais toujours plus nombreuse de professionnels qui ont fait bouger la norme de l’expérience en concert ces dernières années. Pour lui, comme pour d’autres, le niveau de performances d’un système est une question essentielle.
« Je me demandais si une trop grande proximité entre les J et les V n’aurait pas des conséquences similaires. D’après la simulation d’ArrayCalc, la forme des V est plus étroite que les J. A priori, l’interférence entre les deux rangées ne serait donc pas un problème. Et c’est bien ce que j’ai constaté. J’en profite pour souligner que toutes les simulations d’ArrayCalc se vérifient dans les conditions réelles. D’habitude, il faut plutôt se méfier des données communiquées par les fabricants. »
Pour sonoriser ses stades, Tony Smith n’a pas fait appel à la Série V uniquement dans des recoins aussi exigüs : « Nous en avions installé tout un système sous forme d’anneau suspendu au toit du stade, afin d’atteindre la rangée haute la plus lointaine. Au stade de Manchester City par exemple, nous avions installé deux rangées de six enceintes de chaque côté. J’ai été séduit par la transition entre les J et les V, que ce soit dans les tribunes hautes ou près de la scène, où a priori, l’angle de 180 degrés nuisait au rendement. Le haut-parleur contenu dans mes V ne dépassant pas les 25 centimètres, les rangées poussent moins d’air que les J. Le son porte un peu moins, mais des hauts-médiums aux aigüs, elles sonnaient vraiment comme des J. »
Après la tournée des stades européens au mois de septembre, la tournée a fait étape en Australie et en Nouvelle-Zélande. « Nous reprendrons des modèles de la Série V », affirme Tony Smith, « Mais il paraît que la demande est tellement forte qu’on commence à avoir du mal à en trouver. J’aimerais aussi les essayer dans un système indépendant lors d’une tournée en salles, et voir ce que ça donne avec le V-SUB. Quand on entend à quel point les J-SUB qui nous suivent en tournée envoient la sauce, je me dis que les V-SUB en feront certainement autant, et c’est ce je voudrais vérifier. » Viendront ensuite une série de concerts aux États-Unis, avec pour point d’orgue un concert unique avec Jay-Z à la Brooklyn Barclay Center pour le Nouvel An.
