Portishead.

Tras una prolongada espera de ocho años, los enigmáticos Portishead, una banda que rechaza con pasión que se les encasille musicalmente, ha conseguido ser uno de los éxitos sorpresa de 2008. Publicado en primavera, su álbum "Third" alcanzó rápidamente el número dos de las listas, un gran éxito si se tiene en cuenta que Madonna había presentado su último trabajo esa misma semana. "Third" es, como sus dos predecesores, estimulante, al menos para sus fans, a quienes la banda tuvo en consideración al embarcarse en una pequeña gira por el Reino Unido justo después de presentar el álbum. La empresa Wigwam se encargó de la gira y proporcionó el altavoz C4 de d&b audiotechnik como núcleo del sistema, elección basada en una variada colección de recintos, como explicó Rik Dowding el ingeniero de sonido de la banda. "Para empezar, fue bastante intimidante. Sólo había utilizado un sistema de d&b con un PA de Skan y de eso ya hacía mucho tiempo". Dowding es el ingeniero de Portishead desde hace ocho años, con prácticamente todo ese tiempo pasado en el estudio, de modo que se puso en contacto con Eddie Mulrainey, de 3dB, en Dubai, que se había encargado de la ingeniería en las anteriores giras de la banda. "Eddie estudió el itinerario de la gira e inmediatamente nos aconsejó un sistema de fuente puntual, específicamente el sistema C4, y me lo organizó todo para que pasara dos días en Wigwam". La visita fue fundamental: convenció a Dowding del sonido de C4 y le ofreció el tiempo suficiente para conocer la famosa ética de servicio al cliente de Wigwam. "Rob Collet, que fue mi técnico de sistemas durante la visita, y Alex Hadjigeorgiou, el rey en Wigwam de las mesas digitales, se portaron de un modo fantástico y me confirmaron la elección de Eddie". Pero Dowding tenía otra cuestión importante que resolver. "La clave es la voz de Beth (Gibbon)", explicó Collet. "Hay momentos en que su voz es muy leve, mientras que la música es una gran fuerza motriz: por tanto, no podía meter demasiadas cosas en el escenario". Allí donde era posible, Collet colgaba el sistema PA. "También colgamos un sistema vocal central adicional, un pequeño arreglo lineal de Q1 de d&b con una Q10 en horizontal de 110°, muy ancha, en la parte inferior, y funcionó perfectamente". Dowding se muestra rápidamente de acuerdo con esa observación: "El concepto de utilizar un clúster central fue la salvación; aunque Beth canta bastante más alto que antes, el sistema nos hizo la vida mucho más fácil". Todos los que ya conocían el trabajo anterior de Portishead sabrán que es una banda de contenido musical complejo y exigente y su obra más reciente no es una excepción. Sin embargo, todo esto no impidió que la gira tuviese un gran éxito. "Tengo a músicos de gran calibre ahí arriba en el escenario", termina Dowding. "Así que, realmente, de alguna manera tampoco es un trabajo tan duro. Pero sí que tienes que conseguir aglutinarlo todo junto, y ahí es donde el sistema PA me ayudó tanto".