d&b Soundscape distille la magie de Mary Poppins dans le West End.
La nounou supercalifragilisticexpialidocious préférée de tous est de retour sur la scène du West End dans une version musicale réimaginée du classique de P.L. Travers. Elle a atterri au Prince Edward Theatre de Soho, dans la lignée de Mary Poppins Returns, film à gros budget de Disney qui a mis la barre haut en matière d'attente du public pour une « expérience Poppins ».
Dans cette optique, l'équipe de production de Cameron Mackintosh était déterminée à donner des frissons au public du théâtre, en présentant une aventure non seulement par l'histoire, les chansons et la danse, mais aussi par la scénographie, l'éclairage, et surtout le son.
Le sound designer Paul Gatehouse, qui a initialement conçu le son de la première asiatique de Mary Poppins à Tokyo, ainsi que de la récente comédie musicale à succès SiX sur les nombreuses épouses d'Henry VIII, a été sollicité pour créer une expérience audio magique.
« J'avais entendu parler de d&b Soundscape et de la façon dont il avait été utilisé sur des productions telles que The Last Ship, [la comédie musicale de Sting en 2018] avec Seb Frost aux commandes, et de sa capacité à offrir des options créatives en matière de son, permettant une connexion directe entre le public, la scène, l'orchestre et le sound design.
Afin de voir cela de plus près, Gatehouse s'est rendu au siège britannique de d&b audiotechnik à Nailsworth, dans le Gloucestershire, pour une démonstration pratique du moteur de signal DS100 et pour se familiariser avec les deux boîtes à outils logicielles de Soundscape : En-Scene et En-Space.
Mary Poppins, avec ses tableaux psychédéliques, ses grands airs, ses solos intimes et ses interludes musicaux magiques, représente une sérieuse opportunité sonore pour tout sound designer.
« Soundscape ouvre des possibilités créatives infinies pour cette production », poursuit Gatehouse. « Nous avons un orchestre de douze musiciens, chaque instrument entrant dans le DS100 comme un objet distinct, placé à l'endroit où il se trouve dans la fosse. »
Sur scène, nous passons d'un monde plus "réel", par exemple lorsque nous présentons un Londres édouardien sombre et enfumé, aux grands tableaux de Jolly Holiday avec leur palette de couleurs vives, en passant par Step in Time, un grand numéro de claquettes. »
Après avoir construit la salle dans le logiciel de simulation d&b ArrayCalc, Gatehouse a collaboré avec l'équipe d&b pour le choix des enceintes, en les auditionnant afin de créer un assortiment parfait.
« Nous avons ici un système sur 360° et c'est probablement l'un des plus grands déploiements en théâtre à ce jour », dit-il.
« Il y a beaucoup de poids, de basses fréquences et de réserve de niveau, ce qui nous permet de créer un gros son vraiment chaud, mais qui reste détaillé. »
Autograph Sound, basé à Londres, a fourni tout le matériel d&b pour le spectacle, dont les enceintes des séries xS, Y, C et E, ainsi que les amplificateurs D20 et D80. Adam Broom d'Autograph, dont l'expérience avec Soundscape inclut sa récente installation au Leeds Playhouse, commente : « Le développement du son immersif est un sujet brûlant pour le secteur et aussi pour de nombreux concepteurs - nous constatons un intérêt et un engagement significatifs pour des systèmes comme celui-ci. »
« Les décisions de Paul pour Mary Poppins prennent tout leur sens dans le contexte de la production réinventée et de l'opportunité d'explorer de nouvelles façons d'impliquer le public dans l'expérience audio, tout en intégrant encore plus le son à l'ensemble du spectacle. Faisant partie des leaders du son immersif, d&b a réalisé à ce titre un excellent travail en soutenant des entreprises telles qu'Autograph et en offrant des services d'application et de conception fantastiques à Paul et au reste de l'équipe. »
