Das Multitalent. Die SAP-Arena in Mannheim.
Mannheim, zweitgrößte Stadt im Südweststaat Baden-Württemberg, liegt am Zusammenfluss von Rhein und Neckar und bildet zusammen mit der rheinland-pfälzischen Nachbarstadt Ludwigshafen ein starkes industrielles Zentrum und einen bedeutenden Verkehrsknotenpunkt südlich von Frankfurt. Die barocke Planstadt, in deren Innenstadt bis heute mathematisch anmutende Adressen wie L6, 15 verraten, dass es keine Straßen sondern Blocks gibt, ist aber auch - und nicht nur wegen Deutschlands größtem Barockschloss - eine Stadt mit langer kultureller Tradition. Schillers "Räuber" wurden hier uraufgeführt, und im Mozart-Jahr 2006 sei daran erinnert, dass Wolfgang Amadé hier eine ganze Reihe seiner Werke komponierte. Mit der SAP Arena wurde im September 2005 nicht nur Baden-Württembergs größte Multifunktionshalle mit bis zu 14.500 Plätzen eröffnet, sondern eine der modernsten Sport- und Veranstaltungshallen Europas. So ist die Halle, benannt nach der Walldorfer Software-Schmiede und Hauptsponsor SAP, zuallererst die neue Heimat des Eishockey-Rekordmeisters Mannheimer Adler, und auch Handball-Erstligist SG Kronau/Östringen trägt hier seine Heimspiele aus. Dank ausgefeilter Technik ist die Verwandlung von einem Eisstadion in ein Handballfeld, eine Konzerthalle oder auch Theaterbühne problemlos und innerhalb kürzester Zeit möglich. Womit die Arena nicht nur Mannheims Position als Standort für Spitzensport unterstreicht, zudem präsentiert sich die Halle als idealer Veranstaltungsort für große Musikereignisse, Kongresse, Tagungen und Messen. Neben ihrer großen Nutzfläche von 44.200 Quadratmetern verfügt sie über zahlreiche Konferenzräume, ausgestattet mit dem jeweils benötigten technischen Equipment sowie diversen Gastronomieeinrichtungen. Zu der Qualifikation als Konzerthalle tragen zwei grundlegende Elemente wesentlich bei: Das Eine ist die beeindruckende Akustik, die dem Ort alles Hallenhafte nimmt und ihn auch ohne Zuschauer fast intim klingen lässt. Zum anderen bedurfte es natürlich eines Beschallungssystems, das den Sport- wie Konzertbelangen gleichermaßen gerecht wird. Den Auftrag für die Festinstallation erhielten Laauser & Vohl, die Projektleitung übernahm Karl Maria Fölling vom Büro West. Als Beschallungssysteme kommen fest installierte Qi7 Lautsprecher in 3er und 4er Array-Konfigurationen für den Ober- und Unterrang zum Einsatz; weitere vier Qi7 Einzelsysteme hängen als Spielfeldbeschallung unter dem Videowürfel. Die geschickte Zuordnung der Einzellautsprecher eines jeden Arrays auf die vorhandenen Verstärkerkanäle ermöglicht eine separate Kontrolle von Ober- und Unterrang und damit die Verwendung der Oberrangbeschallung als Delaysystem bei Konzertveranstaltungen. Das hat den Vorteil, dass dann das mobile Hauptsystem nur Innenraum und Unterrang bis zur verglasten Logenebene abdecken muss. Die abgeschaltete Unterrang- und Spielfeldbeschallung bleibt aber immer "standby" für eventuelle Notfälle und Evakuierungsmaßnahmen. Durch diesen Kunstgriff entstand ein praxisnahes Beschallungskonzept, das die reine Funktion als Tribünenbeschallung bei weitem übersteigt. Und so war es auch bei der Konzertpremiere (der Sport ist in der Halle schon seit Mitte des Jahres zu Hause): Der Innenraum wurde bestuhlt, und vor mehr als 10.000 Zuschauern spielten am ersten Abend zunächst die Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz auf und dann Ronan Keating; am zweiten Abend waren das Mannheim Soul Orchester mit einem Benefizkonzert zu Gast, bei dem auf Einladung von Rolf Stahlhofen u. a. die Söhne Mannheims, Sasha, Peter Maffay, Badesalz, Silbermond, Laith-Al-Deen, Roachford, Massive Töne und Joana Zimmer auftraten. Als PA erklangen zum ersten Male Prototypen der d&b J-Serie, von der 2006 noch einiges zu hören sein wird. Seit der Eröffnung gaben und geben sich Großveranstaltungen aus Sport wie Musik und Unterhaltung quasi die Klinke in die Hand: Handballländerspiele, Eishockey, Holiday on Ice, Udo Jürgens, Depeche Mode, Dieter Thomas Kuhn, Elton John – und natürlich die Lokallegende Xavier Naidoo. Lauter Großveranstaltungen, die die SAP Arena ein ums andere Mal ausverkauft sein lassen. Man scheint tatsächlich nur auf sie gewartet zu haben.
